Leyendas astronomicas
Las dos Osas
Según la leyenda griega, Zeus, padre de
los dioses del Olimpo, se enamoró un día de la hermosa ninfa cazadora Calisto,
que vivía en los bosques de Arcadia. Calisto era hija de un rey, y desde
pequeña había sido elegida para formar parte del séquito de la diosa Artemisa,
que vivía en los bosques dedicada a la caza. Como Artemisa había hecho voto de
castidad, todas sus acompañantes debían mantenerse igualmente vírgenes.
De modo que, aunque Zeus la rondaba día y
noche, Calisto siempre el rehuía, para mantenerse firme en la promesa que había
hecho. Hasta que un día Zeus cogió la apariencia de la misma Artemisa, y así
logró acercarse a Calisto y seducirla. De este encuentro Calisto quedó
embarazada.
Unos meses más tarde, Artemisa y su
séquito decidieron bañarse en el río. Calisto dijo que no quería, pero al final
la obligaron a desnudarse, y de esta manera se descubrió su embarazo.
Indignada, la diosa la expulsó de su lado y la transformó en una osa, poniendo
en marcha a continuación los perros contra ella, con la intención de darle
caza. Afortunadamente, Calisto logró huir, pero aún mantenía la forma de osa
cuando dio a luz a su hijo Arcas. El niño fue recogido por una familia que tuvo
cuidado.
Unos años después Arcas se fue de
cacería. En el bosque se encontró con una osa, y la empezó a perseguir sin
saber que se trataba de su propia madre. La osa entró en el templo de Zeus y el
Arcas penetró en el templo detrás de ella. Estaba a punto de dispararle una
flecha cuando Zeus intervino, transformando la Arcas en un pequeño oso. Pero no
fue lo suficientemente rápido, y la flecha salió disparada, hiriendo a la osa
madre. En Zeus, compadecido, cogió los dos osos por la cola y, haciéndolos
girar, les lanzó muy fuerte hacia el cielo, donde se transformaron en las
constelaciones de la Osa Mayor y la Osa Menor. Es por ello que las dos osas
tienen una cola tan larga, a diferencia de las que hay en la tierra, que la
tienen corta.
PERSEO Y ANDRÓMEDA
Acrisio, rey de Argos, quería tener un
hijo varón como heredero, pero sólo había tenido una hija muy bonita que se
llamaba Dánae. Deseoso de tener descendencia masculina, consultó su futuro en
un oráculo, que le dijo: "No tendrás ningún hijo varón. Tu sucesor será tu
limpio, hijo de Dánae, pero él te matarà ".
Acrisio se asustó, y para impedir que la
profecía se cumpliera cerró a Dánae en una habitación subterránea con paredes
de bronce, y con la puerta guardada por perros salvajes.
Pero el dios Zeus se enamoró de la joven
Dánae. Para llegar hasta ella se transformó en una lluvia dorada que penetró
dentro de la habitación por una grieta en el techo. De esta manera se unió a
ella, y Dánae concibió y dio a luz en secreto a un niño, al que llamó Perseo.
Como la tenían cerrada, pudo criar al
niño en secreto durante varios meses sin que nadie se diera cuenta. Pero un día
Perseo gritó mientras jugaba, y Acrisio lo oyó. El rey descubrió al pequeño, y
no se creyó que fuera hijo de Zeus (supuso que algún hombre había conseguido
entrar en la celda). Así que cogió madre e hijo, los cerró en un cofre de
madera, y los tiró al mar. Pero el cofre no se hundió, sino que flota a la
deriva, y finalmente llegó a las costas de una isla. Allí fueron recogidos por
un pescador llamado Dictis, que les acogió en su casa. Así Perseo creció y se
convirtió en un joven atractivo y valiente.
EL DILUVIO UNIVERSAL
Licaón fue rey de Arcadia e implantó el
culto a Zeus, pero hizo enfadar mucho al dios supremo cuando sacrificó a un
niño en su honor. Zeus lo castigó convirtiéndolo en lobo (constelación del
Lobo) y destruyó su casa con un rayo.
Licaón había tenido 22 hijos, que eran
muy malos y cometían multitud de crímenes. Enterados de ello al Olimpo, Zeus
visitó la casa de los hijos de Licaón disfrazado de viajero pobre, y pidió
hospitalidad. Ellos le recibieron, pero le ofrecieron para comer una sopa hecha
con los intestinos de su propio hermano Níctimo, a quien habían asesinado. El
dios, indignado, tumbó la mesa (y con ella inclinó la tierra dando lugar a la
eclíptica) y convirtió en lobos a todos los hermanos.
Cuando Zeus regresó al Olimpo, decidió
eliminar toda la raza humana con un gran diluvio. Pero Prometeo, el titán
benefactor de los hombres, advirtió de este hecho a Deucalión, y le aconsejó
que construyera un arca donde pudiera refugiarse él y su esposa Pirra. Después
de eso, comenzó a llover y quedó inundada toda la tierra excepto la cima de
algunas montañas. Las lluvias duraron nueve días y, cuando las aguas empezaron
a retirarse, el arca quedó atascada en el monte Parnaso. Deucalión soltó una
paloma para comprobar si el diluvio había terminado, y éste regresó con una
rama de olivo (constelación de Colón), demostrando que en alguna parte había
tierra seca.
Cuando desembarcaron, Deucalión y Pirra
ofrecieron un sacrificio a Zeus y rogaron suplicando que la raza humana surgiera
de nuevo.
Zeus, conmovido, envió un mensajero a
Deucalión para decirles lo que tenían que hacer: "Cubrir la cabeza y tire
atrás los huesos de vuestra madre". Después de mucho pensar, intuyeron que
se refería a los huesos de la Madre Tierra. Se cubrieron la cabeza y caminaron
tirando piedras hacia atrás por encima de los hombros. De cada piedra que caía
nacía un hombre o una mujer, dependiendo de quién las tiraba, y así fue como
renació la humanidad.
En otoño, cuando se acerca la época de
lluvias y los ríos crecen e inundan los campos, aparecen en el cielo una serie
de constelaciones acuáticas que nos recuerdan aquel diluvio.
Podemos ver a Eridanus, el río. Ballena,
el monstruo marino. Piscis, los peces. Piscis Austrinus, el gran pez del sur.
Delphinus, el delfín. Capricornio, mitad cabra y mitad pez (que representa al
dios Dionisos huyendo del monstruo Tifón a través del Nilo). Y en el centro de
todo, la constelación de Acuario, que representa en realidad el mismo
Deucalión.
Estas constelaciones son una advertencia,
para recordarnos que ya una vez la humanidad estuvo a punto de ser destruida
por culpa de su maldad.
ORIÓN, EL CAZADOR
El nacimiento de Orión
Hirieo, el fundador de la ciudad de Hiri,
en Beocia, nunca había conocido a ninguna mujer pero deseaba a pesar de todo
tener un heredero.
Un día, los dioses Zeus, Hermes y
Poseidón le visitaron en su palacio. Hirieo sacrificó para ellos el mejor toro
de su rebaño.
Más tarde les preguntó qué podía hacer
para tener un descendiente sin tener que casarse. Zeus le hizo traer la piel
del buey que Hirieo había sacrificado para ellos y le pidió que orinan encima.
Así lo hizo, y entonces los tres dioses enterraron la piel en el jardín del
palacio y se marcharon.
Nueve meses más tarde, apareció en el
lugar donde la piel había sido enterrada un niño al que Hirieo dio el nombre de
Orión (porque había nacido de la orina). Poseidón, dios del océano, le dio la
facultad de caminar sobre la superficie del mar. Cuando llegó a la edad adulta,
era muy pero que muy grande, un auténtico gigante.
LOS GEMELOS
El nacimiento de los gemelos
Un día Leda, la reina de Esparta, vio que
un águila iba a atacar a un cisne, y abrió los brazos para protegerlo. El
cisne, sin embargo, era en realidad el dios Zeus disfrazado. Este se unió a la
joven, y dejarla embarazada. Aquella noche sin embargo, el marido de Leda, el
rey tendría, también mantuvo relaciones con la chica, que quedó doblemente
embarazada. En el parto la reina puso dos huevos, de los cuales nacieron Cástor
y Pollux, los dos inseparables hermanos gemelos. Castor era el hijo mortal de
tener, mientras que Pollux era el hijo inmortal de Zeus.
gracias
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